麥迪遜之戀(老虎與蕃茄)
也許與你同時存在這世上的人，有一個是你的真愛，或許一生中，真的會有機會碰上她，但是，當你碰上她時，如何能夠知道她就是你的真愛呢? 如何能夠知道是否有另一個你尚未碰見的人才是真愛呢?? 擁有真愛真的是因為碰上了真愛嗎?? 還是可以因為某程度的努力使她成為你的真愛呢?
前幾天收到臺灣學生會長的e-mail，說歡迎新生參加holloween的化妝舞會。因為我們來自台灣，所以請化妝成T字開頭的東西。
T字開頭的東西?? 那當然是化妝成老虎(Tiger)了，這樣才能顯出我的雄赳赳、氣昂昂，而且我還是屬虎，正是順理成章。這是我的第一反應。又想還好我們不是祖魯(Zulu)族或是柯薩(Xhosa)人，那我可真的不知道扮甚麼好了。
在公車上，處處可見歡欣過節的人們，金髮碧眼的小孩子們化妝成各種妖魔鬼怪、 魑魅魍魎。雖覺得是奇怪的文化，倒也可愛有趣。可是說實話，holloween干我屁事?? 又不是端五或中秋，我一點過節的感覺都沒有。
室友說附近會有小孩來敲門，對你說『trick or treat?』 然後你就得給他糖果。如果不想給，那就不要留在家裡。『幹嘛這樣小氣??請小孩子吃糖果也沒甚麼??』我心想。不過我還是出門參加舞會了，終究一直有人來敲門是無法讀書的，不如去舞會弄點東西吃，反正新生不用錢。
終於到了舞會，裡面萬頭鑽動，揮汗成雨，人聲吵雜，甚囂塵上。快速穿好我的老虎裝，大搖大擺的走進去。嗯，果然每個人都化妝成T開頭的東西。
會場中只見丁骨牛排(T-bone)跟帳蓬(tent or tabernacle)在聊天，餐桌(table)跟炸玉米餅(taco)在喝酒，窗戶旁，一條尾巴(tail)正跟學費(tuition)在下西洋棋。這是我的第一個化妝舞會，感覺真是新鮮，不過還是以先填飽饑腸轆轆的肚子為最高宗旨。
逕自走到一旁的食物邊，嗯，不錯，有許多我愛吃的菜。餐桌旁有隻 小食蟻獸(tamandua)跟瓷磚(tile)已經在開動了，既然如此，我這隻老虎也不客氣了，拿起一隻雞腿便大啃起來。
「就怕你這隻紙老虎沒辦法吃」，她答道。
『嗯?好大膽』，我心想。 這言語之中有濃濃的挑釁味道， 她難道不知道我乃江湖中人稱"第一瞎掰手"又有個"虎蘭小次郎"的匪號?? 竟敢挑釁我， 真是老虎嘴上拔毛。
「老虎乃獸中之王， 尊貴無比， 不是新鮮的季節水果是不吃的」，我答道。 事實上姑不論蕃茄是否當時的季節水果， 老虎吃不吃水果我都沒甚麼很大把握。
她似乎覺得有趣， 笑了笑說道:「你是新生嗎?」
我點點頭，將雞骨頭放在一旁， 拿起另一隻雞腿咬了一口， 雖然才來美國兩三個月， 我好像好久沒吃到滷雞腿了。
「你今年多大了?」，她問道。
「二十出頭」我順口回答。
她倒是好奇的望著我， 說道:「是嘛??看起來不像。」
我笑了笑， 「妳怎麼看得出來?我的單位是公分喔」。
她愣了一下， 隨即吃吃的笑起來， 說道:「你好噁心」。
『她的笑聲真好聽』， 這是我對她的第一個正面印象。
「你是那個系的?」她又問。
出國在外的人確實是會對同鄉人較為熱情好奇， 我心中這樣想。
「歹勢死」我答道。 兩隻雞腿已讓我有點飽的感覺了， 心中有一絲絲的後悔， 不應該吃太快的， 我隨手拿起一小塊蛋糕， 慢慢的吃著。 她似乎對我的回答頗為茫然， 大大的眼睛中充滿了疑惑。
「妳聽不懂台語?外省人還是客家人?」我問道。
她點點頭， 說道:「我是外省人， 我會說上海話」。
『嗯， 上海話我倒是不會講』我心想， 隨口說道:「那妳又是那個系?」
她回答道:「我是mba， 你還沒回答我你的科系」
她似乎覺得有點不公平。
「我是土木系」心想這也不是甚麼值得珍藏的事， 那就說吧。 隨手將蛋糕整個塞到嘴裡。
她嗯的一聲， 說道:「你看起來好瘦， 多吃點雞腿」
『妳以為我是幹甚麼的? 有那麼多菜沒吃到， 就先吃三根雞腿?』我心想。 順手拿起一塊餅乾， 說道:「我很瘦嗎?其實我很壯， 想當年我可是特種部隊的」， 順勢擺一個健美先生的pose。
她笑了笑， 說道:「是嘛?是那一個單位?」
「陸總部」，我老實的回答。
「陸總部?是特種部隊嗎?」她問道。
「當然是」，我正經八百的回答「全國只有一個， 自然是特種部隊」。
她笑了笑， 似乎蠻喜歡這個回答的， 又問道:「你平常都在做甚麼呢?」
「喔， 我喜歡看武俠小說跟練功」我答道。 拿起一個碗， 盛了一碗滿滿的玉米濃湯， 慢慢的喝著。
「練功?練甚麼功?」她好奇的問。
我緩緩吞嚥香濃的湯， 說道:「喔， 練功的內容隨狀況而變， 像我現在孤身寡人一個， 便以降龍十八掌跟雙手互搏為主」。
「嗯，為甚麼呢?」這個答案確實是讓她更為迷惘。
「妳想知道?好吧， 那我就解釋給妳聽」望了望她傾聽的表情， 我不禁心中好笑。
「所謂降龍十八掌， 顧名思義就是有一條龍， 通常它的狀態是"潛龍勿用"， 但是只要一刺激它， 它就會自底下飛出， 變成"有龍在田"， 這時我就用"雙手互搏"的絕招抓住它， 可是龍是一種很倔強的生物， 一抓住它， 它馬上就便成"飛龍在天"，有時還會"神龍擺尾"， 我當然再加兩成"左右互搏"的功力， 讓它"亢龍有悔" ，直到它"神龍取水"， 又變回"潛龍勿用"， 我才會善罷干休， 這樣一輪功便練完了。」
她仔細的聽了我解說， 似乎更是不懂， 過了一會兒， 突然吃吃的笑了起來， 說道:「你好色」 吃吃笑不停， 說道:「那如果你有女朋友， 你會練甚麼功?」
「嗯， 等我有女朋友的時候再來想， 現在說之無益」我答道， 嘴巴繼續啜著湯。
「你喜歡這裡嗎?」她又問。
『這顆蕃茄問題真多』」我心想， 反正我最愛跟女孩子聊天， 倒也無所謂， 努力喝完那碗湯， 肚子感覺頗為充實， 隨口答道:「風景不錯， 就是冷了點」。 「還沒開始冷呢!!連雪都還沒下」她說道， 這種過來人的口吻讓我覺得我真是個菜鳥， 感覺真不好。
「是嗎??我已經冷得直打哆鎍了」我答道。
「你買了手套了嗎?」我搖搖頭。 "雪衣?""雪鞋?" 她每說一樣， 我便搖一次頭， 看來只怕得改個外號"搖頭老虎"才行。
「你要趕緊去買， 不然到時候真的很冷」她關切的說道。 『我當然知道』我心中想著， 但是卻不好意思說出沒有車又不認識路的窘狀。
她見我唯唯諾諾， 也不再說甚麼， 又問道:「你好像很餓的樣子， 這裡的食物好吃嗎?」
「好吃， 比我做的好多了」我立刻答道， 這句倒是真心話， 來了兩個月， 煮壞了兩個鍋子的金氏世界記錄只怕無人可破。
「我煮出來的飯菜只怕連豬都吃得比它好一些， 煮出來的麵跟醬糊一模一樣，當時我還懷疑是雙胞胎呢!!」我開玩笑的說。
她輕輕的笑了一聲， 說道:「好可憐， 下次我煮一餐請你吃好了」。
「真的?」我馬上以最快的速度自懷中取出筆記簿跟筆， 擺好標準姿勢， 左手持簿， 右手執筆， 說道:「甚麼時候?」
「我是說客套話， 你還當真啊?」她說道。 我大失所望， 緩緩放下雙手， 對於嗜吃的我來說， 美味的食物真是太重要了， 而每一個人弄的都比我做的好吃， 因此幾乎所有有提供食物的聚會都會看到我在一旁大快朵飴。
她又笑了笑， 說道:「星期五晚上好了， 你有辦法到我家嗎?」 我大喜過望， 說道:「有食物我就會到」。
她抿著嘴笑了笑， 姿勢甚是優雅， 問道:「你覺得雞腿好不好吃?」 「很好吃啊」我答道。 她似乎很滿意，點了點頭又笑著說道:「那是我做的」。
不斷的翻開地圖，就是找不到蕃茄的家，問了幾個路人，得到的結果卻是南轅北轍，還好我體力強健，走過一個block又一個block，終於看到熟悉的路名。暗黑的環境裡、幽靜的小巷中，一幢幢小洋房坐落在四周。隱隱透出的燈光，卻讓我更覺詭異，高級的住宅，在我眼中倒像是鬼屋一樣。
按了門鈴，我又打了個哆索，這麼冷的地方真的能住人嘛?? 大門開處，只見蕃茄俏生生的站在門內，少掉了那些蕃茄裝扮，我才發現原來她竟是這麼漂亮。黑黑亮亮的頭髮披在肩上，高挑的身材穠纖合度。她似乎發覺我在打量她，不施胭脂的白淨臉龐湧上一抹紅暈，說道:「你遲到了」。
我把酒遞給她，說道:「路上發生一些事耽擱了。」
「喔!!交通阻塞嗎??」她好奇的問。
哎，我怎麼能說主修運輸工程的我把地圖看反了所以多走了冤枉路呢?
「是啊，連環車禍。ㄟ，好香，可以開動了嗎?」這招太極拳的”單鞭”加”攬雀尾”實是本人生平力作，不僅輕輕帶過前一句謊言，更得馬上轉移別人注意力，讓她沒機會再問。果然她答道:「差不多了，我去把菜端出來。」
我仔細打量四周，客廳中間有一組草青色的沙發，牆壁旁有一排架子，有許多的書跟玩偶，從小叮噹到hello kitty，應有盡有。『女孩子』我心想。處處都打掃得很清潔，感覺很有家的味道，當然跟我的豬圈相比，自是雲泥之別。
不過一會兒功夫，桌上已經有好幾盤菜了，有”麻婆豆腐” ，”宮保雞丁” ，”炒青菜” ，”螞蟻上樹”跟”酸辣湯”。『天啊』我感激得幾乎痛哭流涕，「這些都是妳做的?」我不可置信的問道。她一邊把martini倒入玻璃杯中，一邊答道:「是啊，家常菜，嘗嘗看味道如何?」
我夾起一塊雞丁，細細的咀嚼著，「家常菜?我願意付十塊錢吃這些東西。真好吃，差點連舌頭都咬下去。」她似乎很有成就感的笑了笑，說道:「我家平常就吃這個，你多吃一點。」這點倒是用不著她吩咐，我早已拿起飯碗大口扒起來了。
她端起飯碗小口的吃著飯相陪，我只顧著狼吞虎嚥，自”宮保雞丁”到”螞蟻上樹” ，一輪又一輪的吃著。她吃了幾口便停箸不吃了，將碗筷放在桌上，拿起酒杯微微啜了一口，姿勢甚是優雅。我望了她一眼，隨口說道:「妳容色憔悴，印堂無光，應該多吃一點。」
她似乎頗為關心這句話，說道:「你怎麼看得出印堂無光呢?」我喝了口酸辣湯，說道:「我天賦異稟，而且曾經精研相學，舉凡手相面相，紫微八卦，無一不精，自然看得出來。」她立即伸出雙手到我面前，說道:「幫我看。」這個反應乃意料之中，通常女孩子很難在這種情況下不伸出雙手的，因此我倒也不驚訝。我把嘴巴中的青菜用力的吞下去，說道:「妳不等我吃飽再看?」她倒是興致勃勃，說道:「先看再吃嘛。」
我看著她細白滑嫩的手，心想:「好漂亮的手，先摸摸。」於是放下碗筷，將椅子移進她，無奈的說道:「好吧，既然主人這麼說，在下只有謹聽尊命。」握著她柔若無骨的小手，我說道:「嗯，妳看，妳的智慧線跟生命線的開端糾結牽纏，顯示出妳小時身體不好。」
她煞有介事的點點頭，我卻是心中暗笑。其實幾乎每個女孩子讓我看相時我都會這樣說的，如果她說其實小時候身體很好，我就會追問真的都沒生過病嗎??一般來說，沒有小孩子從不生病，而且小時候生病自己也不大會記得，接著她們就會覺得我說得很準，那再說下去只要不大離譜她們也就會信以為真了。
她又問道:「現在呢?你看我生命線不長，是不是我不會活很久?」『我那知道?』我心想。微微笑了笑，說道:「生命的長短，並不取決於生命線的長短，而是它的走勢跟有否阻礙，我看妳的生命線雖然不長，但是平滑順遂，活個幾十歲八成沒問題，不過此處有個小小三角形，此謂之『手術三角』，意味著妳將會動一個手術。」
她緊張的問道:「甚麼樣的手術?甚麼時候?」。我還是微微的笑一笑，這在看相的時候是很重要的，讓人有莫測高深的感覺，其實甚麼都不知道。「甚麼樣的手術我不大清楚，可能是割盲腸，也可能是頗腹生產。」我捏了捏她的手，說道:「妳的金星丘不很飽滿，顯示現在身體也不大好，妳需要多休息及多運動，嗯，多吃點，【廢話，誰不需要?】現在看妳的面相。」
她聽說要看面相，忙將頭髮往後撥，露出整個面龐來，我仔細端詳她的臉，她眉兒彎彎，大大的眼睛頗為深遂，小小的鼻子並不很挺，搭配上小小的嘴巴顯得非常秀氣，整體而言確是個美女。她見我只是細看，忍不住說道:「怎麼樣?」我又微微的笑了笑，說道:「所謂『眉主貴，鼻主富』，妳柳眉彎彎，鼻小少肉，將來恐怕難以大富大貴。」
她也笑了笑，說道:「我才不想大富大貴，還有嗎?」「嗯，妳眼皮成雙，眼袋微隆，夫妻宮跟子女宮都不錯，會有一個帥氣的丈夫跟兩三個漂亮聰明的子女。」她似乎對這個結論最為滿意，笑著說:「男孩子帥的最靠不住，我也不在乎我丈夫帥不帥。」
我又假裝端詳她的臉，用手在她臉上似乎很專業的比劃，趁機摸摸她吹彈可破的臉，說道:「依妳的眼睛看起來，妳丈夫蠻帥的，口才又好，又有才華，實是難得一見的人才。」她似乎有點疑惑的說道:「這個也看得出來嗎?」我非常肯定的點頭，誠懇的說道:「當然，我現在在妳的眼睛中就看到他了，真是帥啊。」她愣了一下，突然用手打了我一下，噗嗤的笑了聲，說道:「胡說八道。」
接著又用紫微斗術跟撲克牌做了相同的事，想不到她在做這件事時是這般的精力充沛，我卻是累得手腳疲軟，大叫投降，她才心甘情願的收起她的塔羅牌跟碟仙。
我喝了一口酒，緩緩的吐了口氣，聽到她說道:「你的頭髮這麼長，怎麼不去剪一剪?」
我又喝了口酒，說道:「好貴的，最少也要十塊錢，還得給小費。」
她笑了笑說道:「那還好嘛!算是便宜的了。」
「是啊，不過我家境清寒，就怕負擔不起。」
她突然說道:「不如我來幫你剪。」
對於她的手藝，事實上我頗持保留態度的。不過我對於頭髮倒是不很在意，記得以前我妹妹幫我剪得跟狗啃的一樣，一邊高一邊低，我還不是照常去上課。頂著一大陀像鳥巢的頭髮更煩人。於是我說道:「如果不是太麻煩的話…..」
她說道:「不麻煩，很快就好了。」拉了我的手進去浴室，用條毛巾圍在我脖子上，自櫃子中拿出一箱的理髮用具來。我看她有這許多用具，慶幸的說道:「原來妳真的會，常常幫別人剪嘛??」
她回道:「你別吵，我要看看怎麼剪成甚麼樣比較好，這是我第一次幫別人剪。」
我真想奪門而出，整個人卻癱在倚子上，任她處置。
經過一番修剪，我頭上的雜草倒是去了十之七八，我望著鏡中的自己，似乎也較為光潔。摸了摸尚在淌血的耳朵，心想:「還好還在」
她邊用衛生紙幫我止血，一邊不停的抱歉，我看她一臉歉咎，笑了笑說道:「沒關係，還好也不太痛，倒是謝謝妳幫我剪頭髮。」
心想此地不宜久留，吃飽飯就應離開了，想摸女孩子反而惹來血光之災，算了算也不是那麼划得來。結束停當，就要告辭，她又說:「你想不想去union那裡逛逛。」唉，美女的邀約總是難以拒絕，「那裡有甚麼好玩?」我問。
「你沒去過麼?今天是Friday night，很多學生都會去那裡，有band會在那裡演唱，非常熱鬧。」
望著她熱切的眼光，我摸摸受傷的耳朵，點了點頭。
Union裡面果然人潮擁擠，我們聽了一會兒演唱，她又說覺得熱，提議出去外面走走。「不是吧!外面好冷的。」我說。
「不會啦，走走就不冷了。」
「妳終於提出一個有建設性的建議。」我一邊發抖一邊說。
她又笑了笑，然後望著湖水，靜靜的不發一語。我只得也望著湖面，黑暗之中，只覺湖水陰陰沉沉，暗潮洶湧，湖面上朧照著一層薄霧，更覺得氣氛詭異，幾隻鴨子在水面上隨波逐流著。
她望著遠方好一會兒，說道:「好漂亮，你知道這個湖叫作mondota，原來是印地安人取的名字，意思是說『美麗之湖』。」
『這樣的情況下還能看出湖有多美，我也真是對妳佩服得五體投地。』我心想，嘴巴應道:「嗯，這個『夢到她』湖確實是蠻漂亮的。」她笑了笑，說道:「『夢到她』?這個名字不錯。」接著又說:「每次我看著這個湖，便覺得心中平和，能夠有這樣美麗的景色，完全得感謝上帝的手蹟。」
我倒是不以為然，說道:「上帝是不是用手機我不大清楚，說不定他們現在也很進步了，也不知道他會打給誰，不過我想這個湖應該是後冰河時期的遺蹟，跟上帝的手機大概扯不上關係。」原以為這樣回答很俏皮，孰料她對於我語氣中的不尊重似乎頗不喜歡，說道:「不可以開上帝的玩笑。」
想不到怎麼開她玩笑都無所謂，開一開上帝的玩笑卻不行。看她一本正經的臉，我不禁好奇的問道:「妳信教嗎?是基督教還是天主教?這兩者有甚麼不同?」
她說道:「明天晚上我們教會有一個歡迎新生的活動，你去了他們就會跟你講了，好不好?」聽她軟語相對，當然沒甚麼不好，反正基督教跟天主教到底有甚麼不同我也不是很想知道。她接著又補充說道:「有招待晚餐。」
「那當然要去摟。妳去不去?」我說道。
她用手遮著嘴巴笑了笑，說道:「就知道你只想到吃，我也會去。」
既然她也去的話那更是要去摟。我心想。
沉默了一下，我問道:「如果將來妳丈夫不信教的話，那怎麼辦?」
她望了我一眼，說道:「我會讓他信的。」語氣中充滿了自信。
「哇，那認識妳豈不是一點宗教自由都沒有?」我吃驚的問。
「不會啊」她說，「等他認識了上帝，他自然會心甘情願的信他的。」
『是啊』我心想，『心甘情願或許會，不過恐怕不是因為認識了上帝。』
突然天上飄下來許多的白點，竟然下起雪來。我驚訝的看著天空，這是我生命中的第一場雪，多麼值得慶祝的一件事。雪花在空氣中緩緩的飄移，最後停在地上，化成一顆小水珠，她張開雙手，原地繞了一圈，興奮的說道:「下雪了。」
我說道:「『大雪紛紛何所似?』以前我總覺得『撒鹽空中差可擬。』寫得很爛，想不到其實還蠻貼切的。」
她笑了笑說道:「那是因為現在雪還小，等到下大雪以後你就會覺得是『未若柳絮因風起』了。」說完望著我的頭又是噗嗤一笑。
星期六晚上，我們到了『麥迪遜華人教會』，那是一幢古樸的建築，聽說是以前信教的留學生一點一點募來的。『恐怕還是蓋座廟賺得多，可以收香油錢。』我心想。
蕃茄就像回到老家一樣，不斷的跟所有人打招呼，把我冷落在一旁，頓時讓我有點失落的感覺。教會中的人也都很和善的招呼我，只是我的目光一直跟著蕃茄移動，也不大清楚別人跟我說甚麼，最多偶爾瞄一下晚餐是否準備好了。蕃茄跟一大群女孩子嘰嘰喳喳的不知道說甚麼，只是覺得許多人在看著我笑，我一概微笑回應，倒是最後所有人都叫我老虎而不名。
終於可以吃晚餐了，選個好位置坐定，便要開動，旁人卻閉起眼睛開始禱告，我只好也放下筷子，裝模做樣的低著頭，別人說一句『耶穌基督』，我心中唸一聲『阿彌陀佛』，最後他們唸一聲『阿門』，我心中也回道『善哉』。雖然飯菜不錯，不過這頓飯吃得頗不痛快。吃完飯後，還要來一段『唱聖歌』，唉，甚麼歌不好唱要我唱聖歌?這次上帝的親朋好友都讓我怪上了。
最後大家圍個圈聊天，聊天的內容多半是一些埋怨，埋怨學校的不合理，埋怨出國的不順遂，然後說既然上帝讓我到這裡來，定有他的安排，他要對我負責，我只要聽從他的安排就行了。唉，要不是在別人地盤我只怕早就開始爭辯了，這些人都是要讀博士的高級知識份子，為甚麼這般的沒有擔當??誰要為你負責呢??把甚麼都推給上帝，他托夢叫你來的嗎??我越聽越是無趣，忍不住就要哈欠連連，終於覷到一個機會，隨便說個理由，倉皇的逃出來。蕃茄卻始終都是一臉洋溢著幸福的微笑，我真是搞不懂她。
天空似乎下雪下起了興趣，自那天之後便雪花不斷，觸目可極，都是一片銀白世界，所有東西無論多麼骯髒污穢，都讓純淨潔白的雪花覆蓋了。剛開始幾天我還興致勃勃的拍照或玩雪，可是沒多久就感到它帶來的不方便，不禁喃喃的咒罵了起來，氣溫突然就降到攝氏零下十度以下，雖然穿上了雪衣，還是冷得打顫，從前常聽說有人冷到掉了耳朵之類的末端器官，更是讓我膽顫心驚，心中惶惶，一絲一毫都不敢大意，每天都包得跟隻狗熊似的。不得已要露出來時更是如臨深淵，如履薄冰，深怕一個不小心發生甚麼出人意表的事。
寒假終於到來，許多人覺得寒假不夠長，都選擇不回台灣，最多在美國各處玩玩。我倒是頂想回去，不過指導教授指派了夠我做一個寒假的工作，我也只能對著天空興嘆。雪越下越大，路旁都是堆積起來的雪堆，人行道旁的雪讓路人踩得髒兮兮的，好像爛泥巴一樣，看起來真是噁心。
正在拼命的將資料輸入電腦的時候，電話鈴突然響了。我拿起話筒，無精打彩的說了聲「hello」，話筒另一頭傳來蕃茄興奮且快速的聲音說道:「你晚上沒事吧?我們去滑雪好不好?六點出發。」
「等，等等」我急忙說，「天色都黑了還滑甚麼雪?」「晚上比較便宜嘛，你是不是擔心不會滑?沒關係，學一下就會了，而且我可以教你。」 『嘿，妳倒是頂了解我的』，我心中想，『要是學不好豈不丟臉?我堂堂男子漢臉往那擺?』但是她既然挑明了，此時正是騎虎難下，只好說道:「我的運動細胞很好的，一定很快就會，六點見。」
當我重重的摔在滑雪場上時，我真的慶幸我的運動細胞不錯，至少摔下去的時候都能即時變換一個最不會受傷害的姿勢，不過耳旁傳來蕃茄銀鈴般的笑聲時，我也不禁老臉一紅，忙說道:「這次不算，雪橇不大合腳。」蕃茄倒是努力的跟我講解各種技巧，不過我還是跌跌撞撞的，摔了幾次之後，也有點心得了，終於可以平安無事的從小山坡上滑下來。蕃茄興沖沖的便要拉我向較難的坡度挑戰，我看著那些蜿延的斜坡，自地面直通往天際，在黑暗之中，好似一條長龍便欲破空而出，心中頗沒把握，但是想到蕃茄一定又要說我是不是怕了甚麼的，此刻正是騎虎難下，奇怪，我不就是老虎嗎?老虎騎虎果真怪怪的，老虎要在龍背上滑雪只怕也是頗有困難。
在斜坡上摔了幾次，我已經抓到要訣了，原來將腳做成內八的形狀便能控制下滑的速度。雖然不能像蕃茄一樣用S型這種高技巧的動作，我已經很滿足了。就這樣滑了一次又一次，我跟在蕃茄身後，肥重的雪衣包住她婀娜的身軀，她就像隻脫窿而出的鳥，自在的飛行著，她每到了平坦處，便回頭望望我，偶而便等我一下，等我到她身旁，她便說:「怎麼老是滑這麼慢?快一點。」我笑了笑說道:「『小心駛得萬年船，內八滑得百丈冰』，吾一生惟謹慎。」她笑著說道:「我看你是出師未成身先死，再不快點，這裡就要關閉了。」想不到倏忽之間已經過了幾個小時了，難怪越來越冷。
在纜車上，她望著下方漸漸離去的人，說道:「每次我滑雪的時候，都覺得我就像隻鳥一樣，可以自由自在的飛翔，那種感覺真好。」雖然她說感覺真好，不過似乎沒有很大的快樂成份。我看了她一眼，點點頭說道:「其實鳥並不如妳想像中自由，它們有各自的勢力範圍，能夠生活的空間有限，天空雖大，並不能任它遨翔的。」她看了看我，說道:「你怎麼知道?」「我看Discovery上說的」我答道。
到了滑坡的起點，一個老外跟我們說easy的那一道關閉了，只剩下toughest可以滑下去。我看著toughest那一道，頓時臉有菜色。這道坡度極陡，我實在很難想像我能全身而退，旁邊幾個外國小孩呼嘯一聲往下衝去，只剩下我跟蕃茄在頂上。我看著蕃茄，說道:「這道可不是我的管區，我可不可以坐纜車下去?」她笑了笑說:「纜車只能上，不能下，而且也停了，不用怕，跟在我後面慢慢滑，不會很難的。」『是啊!不會很難』我心想，『只是摔下去很痛罷了』
蕃茄咻的一聲便往下滑去，雖然無奈，也只好跟在後面，這坡度實在太陡，沒多遠我便摔倒了，等到我狼狽的爬起來，蕃茄早就不知去向，我就這樣一邊跌跌撞撞往下，一邊嘴裡喃喃咒罵。到了半途，竟看到蕃茄摔倒在斜坡旁，我大吃一驚，又摔了個七葷八素。上前扶起她坐下，只見她皺著眉頭喊痛，右手緊抓著腳踝。
「痛不痛，怎麼會扭到腳?」
「當然痛，我撞到那棵樹」她沒好氣的說。
我望了坡旁的樹，心想這倒是不容易，這麼寬的坡還撞到旁邊的樹。幫她拉了拉腳，她痛得叫出來，我想這一定要看醫生了。
「能走嗎?」我問。
她試了一下，卻是絲毫使不上力，搖了搖頭。我看看四方，一個人影都沒有，只好將兩人的雪橇收集起來，說道:「我背妳下去。」
蕃茄雖然很瘦，但是身材高挑，體重自也不輕。雖然我體格強健，背著她在雪地上走實在是很大的負擔。她負在我背上，將頭趴在我肩頭，在我耳旁說道:「給你一個鍛練身體的機會，不要偷懶喔。」我覺得耳朵一股暖暖的氣吹過，有點癢癢的，說道:「妳是不是腳不痛了?下來用走的。」她抱緊我的脖子，說道:「還是好痛，你小心走好，不要失蹄了。」
「失蹄?妳把我當成馬嗎?」我說。
她笑了笑說道:「不對，你是老虎，應該說失爪才對。」
「是啊，妳小心我伸出祿山之爪。」說完用力在她大腿了捏了捏。
她似乎覺得癢，噗的一聲笑出來，說道:「別這樣。」
雖然隔著褲子，還是感覺得出她的大腿很有彈性，心想這個既然如此，不如多摸幾下。又覺得趁人之危，非君子所為，況且舉步維艱，也沒心情。就這樣猶疑著。蕃茄倒是不知我在想甚麼，趴在我背上興高采烈的說笑，是不是真的把我當馬騎了??等到費盡了千辛萬苦將她背到救護處，我已經力竭汗湍，殆欲斃然。
費盡千辛萬苦煮出來兩盤菜—炒青菜跟炒肉，蕃茄在一旁說道:「好香，快端來嘗嘗。」等到看到那兩盤菜，她一臉迷惑的說道:「為甚麼要把它們分兩盤呢??還有另一道菜呢?」
「是兩道菜啊，這一盤是炒青菜，這一盤是炒肉。」我解釋道。
她笑了笑說道:「炒青菜裡面為甚麼要放這麼多的肉呢?」
「咦?妳沒聽人家說炒菜要放肉絲嗎?」我說。
「那炒肉又為甚麼要放青菜?」她問。
「這樣才不會都是肉，太單調。」
她嗯了一聲，說道:「那這兩盤有甚麼不同呢?」
「不是跟妳說一盤是炒肉，一盤是炒青菜了嗎?」我說。
她噗嗤一聲，掩著口笑了起來。接著說道:「你這樣不算是新好男人喔!」
我嗯了一聲，說道:「妳所謂的新好男人是廚師嗎??我為人正派，個性溫和，待人誠墾，有求必應，就因為不會煮飯燒菜所以就不是好男人??」 她聽完之後噗嗤一聲又笑出來。
吃飽飯後，她常會拿出聖經讀一小段，然後跟我說其中的故事。我實在是興趣缺缺，不過還是假裝津津有味的聽，她怎麼不跟我討論封神演義或是八仙過海的故事呢??那我多熟啊!!當她跟我說完創世記的故事後，我側著頭望著她的一臉虔誠，我皺了皺眉，說道:「妳真的相信世界是他在一個星期內造成的?」
「當然啦，你不相信?」
「嗯!」我點點頭，說道:「那他創造人類做甚麼呢?」
「剛剛不是說了嘛?他依自己的形相創造管理萬物的生物，就是人類。」
「喔!!我倒是懷疑他的用心，創造人類在世上受苦，然後跟大家說信它便得永生。」我說道。
她似乎頗不以為然，說道:「你在世上受苦嗎?」
「當然，」我說，「如果沒有苦痛，那這些宗教要來何用?」我頓了頓，又說:「如果人類真的是被創造的，我感覺這一切就像個玩笑，或者是個實驗，也許我們就像是一個培養皿中的黴菌，只是一個好奇的小孩創造的。所以現在我們可能只是黴菌甲跟黴菌乙的對話罷了。」
她皺了皺眉，對我的人生觀頗不以為然，說道:「這樣聽起來好可怕。」
「是啊」我說，「所以我寧可相信達爾文說的人類是由猿猴類演化而來，雖然也是不怎麼偉大。」
她又皺了皺眉頭，沉默了一會兒，緩緩說道:「你的想法太悲情了，我要多跟你講解一些聖經，讓你潛移默化，纔不會太悲觀。」
『啊!不用了!』我心中想著。我對這些信仰實在是興趣缺缺，為甚麼她要把一切託付在上面呢?
雪不停的下著，短短一個月的寒假倏忽便過了，又進入另一個忙碌無比的學期。蕃茄的復元狀況頗好，已能自己行走，因為課業煩忙，我去看她的次數也漸漸減少，有時去吃吃飯或看電影，她真的想用聖經幫我洗腦，動不動就要跟我說那些故事，剛開始我還有一搭沒一搭的跟她討論，有時甚至因為意見不合有點口角，最後我干脆避而遠之，聽到上帝便掩耳疾逃，她卻是契而不捨，越挫越勇。
義大利餐廳中，柔和的燈光下，我跟蕃茄拿著刀叉，吃著年夜飯。「我從來沒這樣圍爐過」我說，「遙想兄弟登高處，遍插茱臾少一人，家人一定很想我。」
「你想家嗎?」她關切的問。我點點頭，說道:「有一點，每逢佳節倍思親嘛。妳呢?」她微點了點頭，說道:「不過我爸媽過一陣子會來美國，所以還好。」我無意義的嗯了一聲，唉，有錢人真好，想出國就出國，也不擔心學費，想到鄉下的父母，跟別人果然是天差地遠，我還得拼了命的幫老師做事才能勉強在這裡存活，果然是天生的不平等。
她似乎感到我有點落寞，輕輕的說道:「等會兒到我家，我有一些過年的點心，你可以稍為解一點鄉愁。」我看著她期盼的眼神，心想這一陣子太忙，又不想聽太多聖經，倒是好一陣子沒去她那裡了。「有過年我們常吃的那種糖果跟瓜子嗎?」我說。她笑了笑，說道:「就知道你愛吃，當然有摟，我媽上個禮拜就寄給我了。」我也笑了笑說道:「只要有食物，就有虎蹤，如果不去，有負我的虎威，不是嗎?」
醒來的時候，因為戴著隱形眼鏡的關係，只覺眼前有七彩的彩虹，連續眨了好幾下眼睛，才能正常視物。也不知道睡了多久，房間一切依舊，電視還在演著，也不知道是那一齣戲了，轉頭看蕃茄，竟然也偎在我身旁睡著了。除了上次幫她看面相，這是我第二次這樣近的凝視她。或許是喝了酒的關係，她的臉頰透出一絲絲的紅暈，微皺的雙眉，似乎有一點點的憂愁。「她有甚麼事憂愁嗎?」我心想。說不定她就像林黛玉，美麗而帶一點愁，最是吸引男子的眼光。我看到她小小薄薄的嘴唇，嬌豔欲滴，心中突然擁起一股衝動，就著她吻了下去。跟她柔軟的嘴唇碰到的那一瞬間，她似乎也醒了，身體動了一下，睜開眼看到我，忽然兩頰暈紅，閉目不語。我見她似乎沒有甚麼意見，心想這個…..，那還等甚麼??伸手抱著她，又要吻她。她突然用力掙了掙，把我推開一點，細細的說道:「你知道我是信教的，不能夠在婚前有…..的。」雖然她的語氣極端溫柔，但我胸口的熊熊烈火依然在瞬間化成灰燼，我將手收回，緩緩的說道:「對不起」
她望著我一眼，說道:「你生氣嗎?」我笑了笑，說道:「當然不會，得之我幸，不得我命，強求不來的。」她嗯了一聲，說道:「你也不希望我是隨便的人，對不對?」我看著她的臉，噗的一聲笑了出來，說道:「我老虎雖不是柳下惠，卻也不至於強人所難，妳不要擔心，雖然我覺得可惜，不過我絕對不會有任何的別的感覺，絕對不會說甚麼不給我就是不愛我這種幼稚的話。」她也笑了笑，說道:「我就知道你是個正人君子。」『是嗎?』我心想，至此我心中依然懊悔不已，正人君子值幾塊錢一斤?古人不是說花開堪折直需折嗎??唉!!就怕正人君子只能空折枝了。
她見我面無表情的想著，又說道:「如果我不依上帝的訓示，死後要下地獄的。」她此話不說還好，說了多惹我一肚子氣，又是上帝，如果他對我好的話，怎不讓我如願??唔，說不定上帝真的有點法力，如願之後也許會很慘。我看了看她，這麼好的條件會有甚麼問題??又想，他媽的，上帝為甚麼要幫我??我又不信他。腦中一轉，喜好辯證的天性又如潮水般擁上心頭，我笑了笑，說道:「上帝說信他的不能有婚前性行為??是嗎??」她點點頭，好奇的望著我，卻不知我心中正想著所謂性行為的定義不知道是怎樣??如果沒有突破最後防線，是否別的事都可做??她當然不會知道我腦中正轉過無數的齷齪念頭，可能是我似笑非笑的表情透漏了一點訊息，她忽然說道:「你在想甚麼，表情好邪惡。」我用手在臉上抹了一把，說道:「嘿嘿，這個沒甚麼，我覺得那個上帝真是莫測高深。」她雖然晶瑩惕透，也猜不透我忽然說上帝好話是甚麼意思。
海外求學的日子，真是怎一個『忙』字了得。我每天七早八早出門，三更半夜回家，要做的事卻好像會繁殖一般，越做越多，好像一輩子都忙不完。太陽下山的時間也越來越晚，夏天來臨時，晚上九點外面才正要天黑，吃完晚餐就十一點了，真是讓人不習慣。世紀末的最後一年，世界各地傳來各種災難，有火災、水災、地震，有人預言世界即將滅亡，也有人積極籌劃往紐約時代廣場參加千年難逢的倒數。對我而言，一切卻都是相同的，埋首書堆是最迫切的一件事了。蕃茄也為了年底的畢業努力準備著，我們能夠相聚的時光更是少了，倒是她還是有事沒事的打電話給我，我還是依然故我，只要她說到上帝或聖經，我就展開太極拳的高招，顧左右而言它，讓她無法繼續。
我聽她語音中帶著哭音，突然想起她家不就是住在台中?她心中一定很焦急，於是說道:「妳別急，不會有事的，台灣的房子都有特別作防震的設計，沒關係的。」她聽我這麼說似乎心安了些，倒是我反而有一絲說謊的歉咎，身為土木系學生的我，怎不知真的大地震來，撐得住的房子實在不多，要不然幾年前的阪神大地震就不會那麼傷亡慘重了。
晚上我到她家去陪她，她像是受了驚嚇的鳥一般，擔心受怕的表情停留在臉上，我說了許多話安慰她，卻是沒甚麼說服力。我們家在南部，沒多久我就打通了電話，問了家人平安，而她始終無法打通電話。我看她焦急的坐著，雙手緊緊的握著話筒，於是說道:「妳別急，現在一定每個人都在打電話回去，所以佔線很嚴重，而且中華電信或台電一定有一些設備被震壞了，打不通是正常的。」
此刻電視上正在播報台灣地震的新聞，但只是強調台中南投區的災情特別嚴重而已。忽然電話響了，蕃茄接了起來，只聽她嗯了幾聲，臉色越來越嚴重，最後語帶嗚咽的掛了電話。她愣了一會兒，說道:「阿姨打電話來說我家那裡災情嚴重，現在交通跟通訊全斷了。」我看蕃茄眼淚在眼眶中打轉，就似一隻梨花春帶雨，楚楚可憐，於是上前抱著她，說道:「沒事的，上帝會保佑他們的。」她偎在我懷中，終於忍不住垂下淚來，這一哭開來，便不可抑制，直到我的胸口都濕了一大片，她後來也哭累了，就在我懷中靜靜的睡去。
黑暗的世紀末，天災頻仍。但無論如何，日子還是一樣的過，應該忙碌的事卻也依然不能停止，很快的，生活又回復原先的規律。過了幾天，我接到蕃茄的電話，她嗚咽的說著她父母雙雙被壓死在倒塌的公寓下。我沒見過她父母，心中沒多少傷心，只是為他們的不幸惋惜，為蕃茄的處境哀憐。雖然我平日舌燦蓮花，此刻卻無法也不知如何安慰她。說了許多次希望她節哀順變之類的廢話後，自己也覺得說服力不高，便住口不說了。倒是她突然堅強起來，跟我說要趕回台灣去，機票已經定好了。奔喪是人之常情，我自然也贊同。過兩天我便開車送她去機場。那次她始終表情哀戚，默默的望著窗外的平原樹木，我也不敢像平日一樣言笑晏晏，默默的陪著她。她雙目深陷，眼睛紅腫，顯然是哭了好幾天，一定也沒睡好，我不禁有點後悔，這幾天再怎麼忙，也應該陪她的。我買了一些飲料跟零食放到她背包裡，用手輕輕的理了下她散亂的頭髮，說道:「人是鐵，飯是鋼。聽我的話，無論如何也請妳要吃點東西，好不好?回去還有很多事情等著妳去做，不要累壞了自己。」
她用她水汪汪的大眼睛凝望了我一眼，緩緩的點了點頭。我抱抱她，在她額頭上輕輕的吻了一吻，她低下頭，順從的偎在我懷中。
那天我一直等到飛機自地平線起飛，往遠方而去，消失在天際，還傻傻的在機場站了好一會兒，望著天上的白雲，心中默默禱祝蕃茄能平安。禱祝給誰聽呢??我也不知道，誰能聽到就是給誰聽。
自那天開始一直到寒假的三個月，我便都沒見到她。只斷斷續續的接過她幾次電話，她辦完了父母的喪事後，大發願心，跟著當地教會組成的救災團體，上山下水的去幫忙。有時看新聞見台灣餘震不斷，心中也為她擔憂，不過她總是適時的打電話來，要我別擔心。
醫院之中，充塞著一股令人不悅的氣味，我努力的昂首闊步，試圖忽略旁人好奇的目光注射在我手上捧著的鮮花。才到病房門口，就聽到蕃茄在大發嬌嗔，埋怨藥苦難入喉。我走進病房，見蕃茄坐臥在鋪著乾淨床單的病床上，兩頰更是深陷，以前嬌豔欲滴的光澤失了大半。病房旁一位中年婦人端著一晚黑黑的藥，正在勸她喝下。那婦人帶著金框眼鏡，一副精明能幹的樣子，顯然是她阿姨。蕃茄見我捧著一大把鮮花進來，頓時笑顏逐開，好像一朵花瞬時開放一般。我把花插入花瓶中，說道:「看來我這花是白帶了，妳人比花嬌，再多的花也比不上妳的燦爛微笑。」
她笑了笑說道:「就愛瞎說，我現在瘦得皮包骨，那裡還有甚麼人比花嬌?」她雖然如是說，但是讓人稱讚總是快樂的，臉上帶著咪咪的微笑。 她阿姨也在一旁陪笑道:「喝了藥，病好了就胖了。」
她嘟著嘴巴說道:「藥好苦，我不喝。」
我從阿姨手上接過藥碗，輕輕搖晃一下，漆黑的中藥泛出點點的光，我說道:「糟蹋阿姨的苦心，是為不孝；外面陽光燦爛，不吃藥把病治好是為不智；上帝說不可囤積糧食，不喝謂之不信；浪廢藥物，可謂不儉；想不到才三個月沒見，妳就變得不孝不智不信不儉，真是讓我驚詫，瞠目結舌，不知所以。」
她聽完後忍不住用嘴巴掩著口，吃吃的笑起來，一手接過我手中的藥碗，一邊說道:「總有你說的，藥又不是糧食。」說完皺著眉頭，一口一口的嚥著黑沉沉的藥。我拿起一顆蘋果，慢慢的削去紅色外皮，在她喝完藥的時候，把削好皮的蘋果遞給她，說道:「好乖，吃顆蘋果。」她伸出舌頭，用手在嘴旁煽了煽，接過蘋果，說了聲謝謝，我順勢在她手上輕輕捏了一下。
看她滿足的吃著蘋果，我說道:「看妳喝得似乎很可口的樣子，害我也口渴了，我去買瓶可樂。」她用手拍拍我的大腿，喊道:「啊，我也要一瓶。」
窗外萬里晴空，大廈林立，台北的景象與麥迪遜截然的不同，一個是熱鬧的市集，一個是僻靜的荒郊。一道陽光自窗外射進來，照在蕃茄蒼白的臉上，她靜靜的凝望著遠方，好像在想著甚麼。「在想甚麼?」我說，一邊遞給她一瓶可樂。
「怎麼去那麼久? 你眼睛怎麼紅紅的?」她問道。
「喔!沙子飛進眼睛，我找了個護士幫我吹一下，順便聊了一下天。」
她嘟著嘴巴說道:「是不是看上那個風流俏護士?」
「ㄟ，我貌似潘安，風流倜儻，護士小姐為我神魂顛倒原是情理之常，不值得大驚小怪。」
她噗嗤一聲笑了出來，說道:「臭美，誰為你神魂顛倒?」
我點點頭說道:「嗯哼，妳只反駁別人為我神魂顛倒這一點，可見妳也是衷心的同意我貌似潘安跟風流倜儻。」順手拿起一顆蘋果，緩緩的削皮。
她又笑了笑說道:「是啊，你最帥。」頓了頓又說道:「剛才你出去沒多久，阿姨就跟著出去了，你有沒有看到她?」
「喔，我看她匆匆忙忙的跑去廁所，可能是『絡賽』吧！」
「啊，你說得真不文雅。」
「表達正確意思比較重要，而且我一點也不覺得相同的意思用國語說起來會比較文雅。」我大口的咬了一口蘋果，說道:「好甜，誰送的?明天叫他再送一籃來。」
「你想得美啊!是一起去救災的教會姊妹送的。」
我大口的吃著蘋果，發出沙沙的聲音，說道:「雖然國父說人生以服務為目的，不過也要量力而為，像妳這樣辛勞到貧血送醫院，似乎也有傷上天好生之德吧?」
她緩緩的說道:「我們深入災區，只見死傷遍地，我心中一直幫他們向上帝禱告，如果我多休息一會兒，可能就會有一條人命因為我的偷懶而死去，如果這樣的話，那我於心何安?」
在她說這話的時候，語氣平穩，身旁隱隱好似圍繞著朦朦的光圈似的，就好像是聖潔的天使一般，應該說是觀世音菩薩，我靜靜的望著她，不敢說出一句話，只怕會褻瀆那一時的聖潔。
她見我目瞪口呆，說道:「怎麼突然不說話?」
「啊，剛才妳的表情就好像救苦救難的觀世音菩薩，我沒有磕頭膜拜就已經是大不敬了，怎敢造次?」
她微微的笑了聲，說道:「瞎說。」
她細細的讀著報紙，說道:「我不喜歡連戰，上次救災他去都沒去，我要投給宋楚瑜，你呢?」
「我也不喜歡連戰，不過我想投給陳水扁。」我說。
「陳水扁在這次救災中甚麼都沒做，你為甚麼不投宋楚瑜?你有省籍情結，對不對?」
我笑了笑說:「我的大小姐，不能因為我是台灣人又投給陳水扁就是有省籍情結，那妳怎麼不投陳水扁?而且不在其位不行其事，我相信陳水扁如果有救災的職務，他也會好好去做的。」
她扁了扁嘴，說道:「不行，他當選會搞台獨，到時中共武力犯台，怎麼辦?」
「不會的，姑不論中共會不會拿自己政權做賭注，陳水扁也不會輕易的宣布獨立的。」
「既然這樣，為何不乾脆投給宋楚瑜，這樣不就什麼事都沒了?而且他又有豐富的行政經驗。」她說。
我搖搖頭，說道:「全台灣的男人幾乎都當過兵，卻不是每個人都能當將軍。我知道這個闢寓不貼切，不過大致上是這個意思。選舉的含意是在一堆爛蘋果中挑一顆看起來不太爛的，為甚麼我們要四年選一次總統?便是因為我們不希望那蘋果爛到發出水果酒的味道。不然我們都投連戰就好了，還選甚麼?他的行政經驗會少於宋楚瑜嗎?」
她側著頭想了想，問道:「那你覺得獨立好還是統一好?」
「我覺得都好」我說，「問題是那一個形式對我們人民最好?兩岸統一的話，中共能給我們甚麼?台灣獨立了，我們是否能夠過得更舒適?只要大家能過得更好，即使台灣變成美國的第51個州我都不在意。」
她望了望我，說道:「你的想法總讓我覺得奇怪。」
蕃茄出院之後我依然每天去找她，她住在阿姨家，阿姨也把我當做是自己人，有時也準備個房間讓我在那裡過夜。我每天都跟蕃茄約會，早上看早場電影，下午去逛新光三越，晚上一起看連續劇，她越來越瘦，三不五時便要到醫院檢查，我總是陪著她。她老是埋怨醫生，說自己只是貧血，為甚麼常常要做檢查?下次再也不要去了。我說醫生人很好，檢查清楚才能讓妳回復健康，最可憐的是我，沒病也要常去醫院。
「你不喜歡陪我去?」她側著頭問道。
「當然不是，傻瓜」我說，「我最愛跟妳在一起，怎麼捨得離開妳?」
她看了看我，說道:「說謊。」
我不理她，轉身在臉上抹了一把，說道:「我去撒泡尿先。」
我把手枕在後腦，說道:「ㄟ，妳可別誣賴我，像我這種正人君子，怎能看色情刊物?柯克曼女生問題可是有名的經典數學名題，唉，妳不會懂的啦。書還我。」
她把書放到身後，說道:「你跟我說是甚麼題目，我才還你，為甚麼說我不會懂?」
看到她靈活的眼中閃著惡作劇的光芒，我只得嘆口氣說道:「好吧!如果妳真的想知道的話。題目就是有一個女老師，她有十五個女學生，她打算帶學生們每天去散步。她希望將學生們分成五組，每組三個人，在一個星期內，每個女學生都要跟其它十四個學生同組過一次，而且只能一次，請問要如何分組？」
她聽完之後，側著頭想了一想，說道:「好無聊的題目，散步就散步，那來那麼多計較?答案是甚麼?」
我嘻嘻的笑了笑，說道:「答案就蠻長的了，如果妳真的想知道的話，我可以寫給妳。」說完拿出紙跟筆。
她把書還給我，說道:「算了，書還你，我還是看小說吧。你讀的東西都好無趣。」
「不會啊」我說，「有一些也是頗有樂趣的。」
「是嗎?舉個例子。」
我望了望她，知道她純是想跟我講話，於是說道:「嗯，以前我上哲學概論的時後，老師跟我們說過一個兩難的問題。」我看她專注的聽著，於是接著說道:「從前有一個人，他拜在一位大師門下學習法律。兩人約定好，拜師的時候先給一半學費，等到他學成之後當律師，打贏第一場官司，再付另一半學費。經過了努力學習，他終於學成下山了。大師等了好久，卻不見學生來付另一半學費，於是去調查，發現學生並沒有去當律師，反而回去種田了，大師一氣之下，一狀告到法院。」
「怎麼不當律師要去種田呢?好奇怪。」她說。
「還好啦，種田日子單純點，也沒甚麼不好了。」
「嗯，後來呢?」
「喔，後來一狀告到法院，兩人分別為自己辯護。大師就跟法官說『你看，我是註定要拿到錢的，如果今天我勝訴了，他要給我錢，如果我敗訴了，表示他贏了第一場官司，那還是要給我錢，總結就是無論如何要給我錢』」
蕃茄點點頭說道:「有道理，不過大師好愛錢。」
「嗯」我接著說:「此時學生也不甘示弱，說道:『今天如果我勝訴了，那我就不用給老師錢，如果我敗訴了，那就是我輸了第一場官司，那還是不用給老師錢，總結就是我不用給老師錢』」
她想了想，說道:「也有道理，那怎麼辦?」
我攤了攤手，說道:「我也不知道，妳說呢?」
她嘻嘻的笑了笑，將手伸出來，說道:「你給我錢，我再跟你說。」
在麥迪遜住久了，台灣的冬天感覺一點都不冷，除非冷風吹來，才會不自禁的瑟縮。我每天使盡全力陪伴蕃茄，希望能善加利用寒假的時光，但寒假很快就過去了，我也必須回學校繼續完成學業。上機的前一天，阿姨跟蕃茄合力弄了一桌豐盛的菜請我。阿姨的手藝更好，吃得我差點連舌頭都吞下去。晚飯後，蕃茄一直拉著我的手跟我講話，我雖然希望她早點休息，但見她依依不捨，卻不忍彿她的意，於是兩人一直聊到很晚。她說:「還記得那天晚上，我跟你說因為我信教所以不能…嗎?」
『我當然記得』我心想。
她接著說:「其實當時我心中很掙扎，我想答應你，但是我真的怕死後會下地獄，我不要下地獄。你會怪我嗎?」
我拉她入懷，說道:「傻瓜，當然不會怪妳，妳心地這麼好，以後一定會上天堂的。」
她順從的偎在我懷中，喃喃的說道:「我想跟你回去麥迪遜，可是我現在瘦得皮包骨，像是乾癟的蕃茄，就算是老虎都不吃了。」
我端詳她日益消瘦的臉，說道:「蕃茄是老虎最喜歡的水果了，無論如何，老虎總是喜歡蕃茄的。」
她用雙手環抱我的腰，將頭靠在我胸膛，輕輕說道:「下次我再炸雞腿給你吃。」
我嗯了一聲，不再言語，以免說話的聲音被上湧的淚水沖得怪怪的。她說話說得累了，就在我懷中睡著了。我仔細端詳她熟睡的臉，臉頰下陷，已不見當日初見時的圓潤，她突然喃喃的說道:「別離開我…」我只覺得兩眼一酸，兩行熱淚自臉頰滑下，滴在我的手背上。
飛機平順的飛著，窗外只見層層的白雲。我坐在靠窗的位子上，凝視著窗外，腦中回想那日，我去醫院見蕃茄，讓她喝了藥後，我便出去買可樂。才出房門沒多遠，阿姨跟上來叫住我，說道:「你便是老虎吧，蕃茄時常提起你。」
「不是說我壞話吧?」我笑笑說。
她突然拿出手帕，伸入眼鏡下擦了擦眼睛，說道:「她命苦啊，地震才壓死她父母，這次住院又檢查出她腦中長了一個惡性瘤，醫生說只怕…只怕…」她聲音因為哽咽，已模糊難辨。而我則是遭雷擊一般，呆立當場，不知所以。
心中只想著不可能，一定是她們在捉弄我。隱隱之中似乎聽到阿姨斷斷續續的說道:「她看到你來非常開心，顯然她也很喜歡你，所以我希望你能幫我…..瞞著她…..讓她快樂…..」突然見她快步往洗手間而去，而我則跌坐在一旁的椅子上，用手摀著臉，克制著不哭出來。這有天理嗎?讓這樣好心腸的女孩受到這樣的待遇，上帝何在?想到上帝我更氣，蕃茄這樣潛心信奉，他竟讓她受到這等折磨，我忍不住開始指天罵地，怨神咒鬼。
那次去滑雪時，蕃茄摔倒在雪地上那一幕突然出現在我腦海，原來那時候…..，我真是笨蛋，她那麼會滑雪怎麼可能去撞到樹??要是我早想到就好了。我到洗手間洗了一把臉，鏡中的我依然兩眼泛紅，我找到她的主治大夫，仔細的詢問病情，與阿姨跟我說的大同小異，我只覺得萬念俱灰，心力交悴。我坐在醫院的長椅，將頭埋在雙手裡，心想我要裝成若無其事，就像平日一般，每天陪她解悶，讓她快樂開心，至少最後的這一點日子…..最後的這一點日子…..，我的眼淚又不爭氣的流出來。
窗外白雲重重堆積，就跟陸地上的平原高山一樣，我想我們現在一定很接近天堂，我極目而望，希望能夠看到一點蹤跡，可是無論我怎麼看，白雲依然是白雲，緩緩的飄浮在天空中。
Date: Thu, 13 Apr 2000 11:09:33 –0500
To: saroc-news@lists.services.wisc.edu
From: Tiger
Subject: Fw: Costume on sale!
To all:
老虎裝一套，幾乎全新。Negotiable.
Best regards,
Tiger